李昱璇
来源:绿研所
在美国,股东提案(Shareholder Proposals)一直是推动上市公司提升ESG表现、回应利益相关方关切的重要机制。股东(包括个人投资者、养老基金、资产管理公司、社会责任投资机构等)可以利用其持股权,向公司提交决议草案,要求在年度股东大会上就特定的ESG议题进行投票。过去几年,我们见证了ESG股东提案数量的持续攀升和影响力的日益扩大。
然而,进入2025年代理投票季,美国ESG股东提案领域却呈现出一系列复杂而显著的新变化。在日益两极分化的政治环境、不断调整的监管政策以及微妙变化的企业与股东互动策略等多重因素交织下,提案数量意外骤降,议题焦点有所转移,反对ESG的声音持续抬头,而大型投资机构的投票行为也出现了耐人寻味的转向。
这究竟是ESG浪潮的暂时退却,还是其步入更成熟、更务实阶段的策略性调整?这些变化对身处其中的企业,特别是需要对接国际资本市场或身处跨国公司供应链的企业,又意味着什么?本文将结合权威机构的最新报告和美国证券交易委员会(SEC)的公开信息,为您深度梳理和解读2025年美国ESG股东提案的五大核心趋势,并探讨企业应如何理解和应对这一新局面。
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趋势一:提案“急刹车”——数量为何骤降三成?
2025年美国ESG股东提案数量出现显著下滑,主要由监管不确定性和企业与股东沟通模式转变两大因素驱动。 2025年ESG股东提案约为355项,较2024年同期大幅下降约34%,跌至近年低点。这背后原因包括:
SEC监管政策的不确定性
美国证监会(SEC)在2025年初突然收紧了对股东提案可否被排除的审核标准(撤销SLB 14L,重拾更严的SLB 14M),提高了提案进入股东大会的难度。如果提案被视为涉及公司“日常经营”或“经济相关性”不大,公司更容易申请将其排除。这让许多提案方选择“战略性观望”,暂缓提交。
公司与股东“幕后沟通”升温
面对政治敏感性和反ESG压力,企业更倾向于在收到提案后主动与股东私下沟通协商,寻求达成共识,以避免公开投票带来的争议。达成协议后提案方撤回提案的比例在2025年初激增至22%(远高于去年同期),直接减少了进入投票环节的提案总数。
因此,监管不确定性和企业更主动的私下协商,共同导致了2025年提案数量的显著回调,未来走向仍需观察。
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趋势二:议题风向标——气候仍是核心,社会议题现“温差”
尽管提案总量下降,但议题结构显示气候变化仍是绝对焦点,同时社会议题呈现策略性调整,新兴议题开始萌芽。具体来看:
气候变化“霸榜”: 86项提案聚焦气候,主要要求披露气候转型计划和减排目标,显示投资者对气候风险财务实质性的持续高度关注。 政治活动透明度紧随: 77项提案关注企业游说和政治献金披露。 其他重点: 环境管理(52项)、人权(37项)、多样性公平包容(DEI,36项)仍是重要领域。 社会议题策略性调整: 受美国部分地区政治阻力影响,涉及种族平等审计、堕胎权等高度敏感社会议题的提案热度有所下降。提案方似乎更侧重于论证议题与公司核心业务和财务风险的关联性(即“重大性”)。 新兴议题萌芽: 人工智能伦理治理、网络安全、生物多样性保护、行业特定气候风险(如保险、数据中心)等新议题开始出现,反映股东关注点正向新的系统性风险扩展。
由此可见,2025年议题焦点体现了对核心风险的坚守、对政治环境的适应以及对未来挑战的前瞻性关注。
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趋势三:SEC角色转变:股东提案的“门槛”在抬高
美国证监会(SEC)近年来一系列政策调整,显著提高了ESG股东提案进入股东大会并保持活力的门槛。具体体现在:
审核标准收紧
从SLB 14L到14M的转变,实质上赋予了公司更多以“日常经营”或“经济相关性不足”为由排除ESG提案的理由,要求提案方更严谨地论证其“重大性”。
提案/重提门槛提高
SEC在2020年修订的Rule 14a-8提高了股东发起提案的持股要求,并上调了低支持率提案被禁止重提的门槛(需达5%/15%/25%)。
综合效应
这些变化叠加,使得SEC的角色似乎从特定议题的鼓励者转向了更中立或保守的“守门员”。
综上,SEC政策的转向和规则门槛的提高,无疑加大了股东提案的整体难度,对提案策略提出了更高要求。
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趋势四:幕后沟通升温:对话协商成互动新常态
企业应对ESG股东提案的策略正发生转变,从过去的对抗为主,更多地转向积极主动的对话与协商。这一新常态的动因包括:
主动沟通意愿增强: 企业选择优先与股东对话,了解诉求,探讨解决方案,而非直接申请排除。
规避公开风险: 在政治化环境下,私下协商有助于避免公开争议和潜在的声誉损害。
提升透明度预防: 部分公司通过加强日常ESG披露沟通,主动回应关切,减少收到提案的概率。
本质是重视: 公司愿意沟通,通常是因为认识到相关议题的重要性,寻求务实解决。
因此,从对抗走向对话正成为企业处理ESG提案的主流方式,这既是策略选择,也反映了对议题本身的更深层次考量。
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趋势五:“反ESG”喧嚣与现实:声量增大,支持甚微
近年来旨在反对或限制企业ESG举措的“反ESG提案”数量显著增加,声量增大,但其在股东中的实际支持率极低。主要特点: 数量与占比攀升: 2025年反ESG提案预计再创新高,占提案总数比例升至15-20%。 议题集中: 多针对DEI政策、气候目标等提出质疑或限制。公职人员参与提交成为新动向。 关键现实:支持率极低! 绝大多数投资者(包括大型机构)不认同其立场,反DEI提案平均支持率仅约2%,反气候提案也鲜有超过5%,应者寥寥。 间接影响: 反ESG噪音给公司带来压力,可能导致其公开宣传趋于低调(“绿色沉默”),并助长了私下协商解决主流ESG提案的趋势。 所以,尽管反ESG提案声量不小,但其缺乏广泛的股东基础,主要影响在于加剧政治氛围复杂性并间接改变公司沟通策略。
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趋势六:投票风向:大型资管机构“退守”与“提案疲劳”
ESG提案平均支持率持续下滑,关键在于贝莱德、先锋领航等大型资产管理机构投票立场趋于保守,反映出一种“提案疲劳”现象。 具体表现与原因:
支持率骤降
“Big Three”对环境和社会类提案的赞成票比例大幅减少(如贝莱德降至个位数,先锋领航降至0)。
背后原因:“提案疲劳”
认为许多提案过于指令性。
部分提案缺乏清晰的经济或财务相关性论证。
当公司已有行动或披露时,认为提案多余。
受到政治压力影响,采取更中立或谨慎策略。
影响
大型机构支持减少,显著降低了ESG提案获得多数票通过的可能性,迫使提案方提交更务实、更有说服力的提案。
因此,大型资管机构投票策略的转变及“提案疲劳”现象,极大影响了提案通过率,并对提案策略与质量提出了更高要求。
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在调整中寻找ESG新平衡
2025年的美国ESG股东提案领域呈现出一幅复杂图景:数量回调,结构调整,监管收紧,对话增多,噪音存在,支持分化。这并非ESG的终结,更像是其在经历高速发展后,面对现实阻力进行的一次策略性调整,更加回归理性、注重实质(Materiality)。
对企业而言,关键在于
保持敏锐,适应变化: 理解监管和市场预期的新动向,特别是对“重大性”的要求。
深化内功,做实ESG: 将资源聚焦于对企业长期价值真正重要的ESG议题,用扎实的行动和数据说话。
加强沟通,灵活互动: 主动与投资者沟通,解释ESG战略与实践,同时准备好通过对话协商解决分歧。
平衡透明与审慎: 在当前环境下,信息披露既要透明,也要注意措辞,避免不必要的风险。
长期来看,ESG所代表的可持续经营理念已深入人心。股东提案作为治理工具将持续存在并演化。企业唯有主动将实质性ESG因素融入核心战略,才能在这场转型中行稳致远。
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